Plongée à Ribbon’s Reef et Cod Hole

La plongée sur Ribbon’s Reef et Cod Hole

Ribbon’s Reef n’est accessible qu’en croisière plongée.Les sites sont peu profonds et facilement adaptés à tous niveaux de plongeurs. On y plonge toute l’année, et la visibilité est très souvent excellente.

Le site se caractérise par 10 récifs, chacun est numéroté (Ribbon#2, ou Ribbon#9 etc..) Il y a une quinzaine de sites entre les récifs. Le site de Cod Hole se trouve au Nord de Ribbon’s Reef. Il est possible d’y plonger au départ de Lizard Island. C’est le site le plus populaire de la Mer de Corail, on y accède aussi en croisière plongée au départ de Cairns.

Les sites de plongée de Ribbon’s Reef

Two Towers. Deux pinacles de corail sont posés sur 25 m de fond, et une des crêtes sert de station de nettoyage. En vous approchant des pitons rocheux, vous croiserez des serpents de mer qui sont très fréquents sur ce site où la vie sous-marine est très dense.

Lighthouse Bommie. C’est un grand pinacle qui se trouve en eaux profondes (plus de 30 m). Le site abrite de grands bancs de carangues, de barracudas, de fusiliers, et parfois des ortues. La faune macro est aussi très présente et se cache dans les crevasses. En juin et juillet, les baleines de Minke s’invitent sur ce site.

Challenger Bay est réputé pour son jardin de corail et ses patates de corail. Une abondante macrofaune se cache dans la multitude de formations coralliennes. Ici on observe une belle collection de nudibranches, mais aussi des seiches, des palourdes, des étoiles de mer, des anémones, ou encore des crevettes. Les poissons-anges, les gaterins, les demoiselles, les gobies, les napoléons et les raies vivent autour du récif, alors que les anguilles-jardinières se cachent dans les fonds sablonneux.

Monolith. A côté de Challenger Bay, Monolithe est une belle plongée le long d’un mur totalement recouvert de faune fixée, qui abrite une nuée de petits poissons. Dans le bleu, il a parfois été aperçu des requins-marteaux.

Pixie Gardens. C’est une plongée populaire sur Ribbon’s Reef. Le site se trouve au Sud Ouest de Ribbon’s Reef n°10. La plongée commence sur un mur qui descend en pente douce, pour devenir plus impressionnant dans les profondeurs. La vie sous-marine grouille autour du mur. Ici vous croiserez des poissons-scorpions, ou encore des poissons-feuilles.

Pixie Pinnacle, situé entre Ribbon’s Reef 9 et 10, est l’une des plongées les plus populaires de la région, tous les bateaux de croisière s’arrêtent à cet endroit. C’est un immense pinacle. Vous commencerez la plongée en descendant tout au fond, puis remonterez doucement le long du pinacle. Le spectacle vaut le détour, les petites crevasses servent de refuge à une belle faune macro, comme les crevettes, les anémones et les clowns, ou encore les nudibranches, n’oubliez pas votre lampe de plongée ! Dans le bleu, ce sont les bancs de barracudas ou les carangues qui patrouillent autour du pinacle.

Steve Bommie est un immense pinacle recouvert de corail. La collection de coraux durs et coraux mous est particulièrement remarquable sur ce site. Il descend à 33 m de profondeur pour se terminer à 3 m. C’est un paradis pour les photographes de macro, mais aussi pour les amoureux du « gros ». Sur le pinacle, vous observerez des anémones, des poissons-pipes ou encore des nudibranches. Tout autour, une multitude de poissons colorés virevoltent, comme les anthias. Et dans le bleu, nul doute que vous verrez passer des bancs de carangues, de barracudas, mais aussi des requins de récif. Si la chance vous sourit, vous pourrez peut-être apercevoir des baleines de minke.

Temple Of Doom. Ce grand rocher est posé sur un fond sablonneux, à 24 m de profondeur. Là encore, vous commencerez par le bas du pinacle, pour remonter doucement en faisant des cercles, et en admirant tous les petits habitants qui se cachent dans les coraux. Les anémones sont particulièrement remarquables. Ici, il n’est pas rare de voir des raies, des requins, des thons, mais aussi des poissons-papillons, ou encore des poissons chauve-souris.

Cod Hole

Le site de Cod Hole sera sûrement l’un des must de votre croisière plongée. C’est le site de plongée le plus populaire d’Australie. Il abrite une importante concentration de mérous patate dit « Potato Cod ». Certains spécimens peuvent peser jusqu'à 150 kg. Le site se trouve à 150 km de Port Douglas, au Nord de Cairns. L’expérience sera extraordinaire, les mérous, peu farouches, s’approchent des plongeurs, ce sera l’occasion de faire de superbes clichés. En plus des mérous, les jardins coralliens qui baignent dans une eau cristalline, sont peuplés de tortues, de poissons-anges, de gobies ou encore d’hippocampes pygmées. Les napoléons, eux aussi très dociles, prennent la pose en s’approchant de très près.

Cod Hole est classé parmi les plus beaux sites de plongée au monde.

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