Plongée à Osprey Reef

Croisière plongée sur Osprey Reef
Situé à presque 400 km au Nord de Cairns, Osprey Reef fut l’un des premiers récifs en Mer de Corail à être visité par les croisières de plongée. Osprey Reef est le récif le plus célèbre de l'Australie. Il est réputé pour ses parois vertigineuses, la visibilité extraordinaire, et les grands bancs de pélagique. L’éloignement du récif, loin de toute pollution, et les différents courants, porteurs de plancton, ont permis à la faune de s’épanouir avec exubérance.
Osprey Reef est le rendez-vous des requins, requins-marteaux, requins corail ou encore requins gris de récifs. Les raies manta viennent en grand nombre sur les stations de nettoyage, alors que les tortues vertes et caouannes, semblent poser devant votre objectif. Les baleines et les dauphins visitent régulièrement la zone. La faune fixée est tout aussi remarquable, ainsi vous serez éblouis par la taille des gorgones.
Osprey Reef est une étape incontournable de votre voyage plongée en Australie. La zone est en général combinée avec les Ribbon's Reef, et d’autres récifs plus proches de Cairns.
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La plongée

La plongée sur Osprey Reef
Ce long récif de forme ovale est composé d’un lagon peu profond, puis de murs qui dégringolent dans les profondeurs. Ces murs s’émiettent par endroits, et les pitons rocheux recouverts de coraux forment des labyrinthes, des grottes et des cavernes. Ce beau décor baigne dans des eaux cristallines. Osprey Reef compte une vingtaine de sites de plongée. En raison des courants parfois violents, la plongée est réservée aux plongeurs confirmés.

Les sites de plongée d’Osprey Reef
North Horn. Ce site de plongée est situé au Nord d’Osprey Reef. A cet endroit, les deux courants qui se croisent attirent une importante concentration de requins. Vous verrez des requins-marteaux, des requins à pointes blanches, des requins gris de récif, et des requins corail. Parfois des requins océaniques, des grands requins-marteaux et des requins gris font des apparitions. Le site abrite aussi des barracudas, des thons à dents de chien, des mérous, et tout ce beau monde évolue au milieu de coraux remarquables et de gorgones de grande taille.

North Wall. C’est une belle plongée dérivante le long du récif, qui se termine sur North Horn. Ici vous observerez de belles formations de corail, des grottes, des cavernes, et encore beaucoup de requins.
Silver City. A proximité du site Castles, ce spot est impressionnant. C’est un mur vertigineux avec des pitons rocheux en face. La topologie est intéressante, certains trous dans le mur vous permettront de rejoindre le lagon. C’est un vaste terrain de jeu pour les requins gris de récif, les requins corail, les poissons-papillons, les anthias, les poissons-feuilles ou encore les barracudas.

Castles. Situé entre Admiralty et North Horn, ce site offre une belle architecture sous-marine avec des grottes, des pitons et beaucoup de formations coralliennes posées sur des zones de sable, créant ainsi de nombreux canyons. La vie sous-marine est très diverse. Ici vous croiserez des mérous, des poissons-soldats, des murènes, des blennies, des gobies, des requins corail, des requins-marteaux, des poissons-feuilles, des murènes, et des anguilles-jardinières dans le sable. A noter que le corail qui recouvre ces blocs rocheux est particulièrement lumineux.

Half Way Wall est situé entre North Horn et False Entrance. Face au mur, des immenses pitons rocheux forment une belle architecture sous-marine. Ici vous croiserez des requins gris de récif, des carangues à gros yeux, des requins à pointes blanches, ou encore des thons à dents de chien.
Admiralty. Au Sud du lagon d’Osprey Reef, ce site est très populaire, surtout pour les plongées de nuit ou de fin d’après-midi. C’est un labyrinthe de récifs et de grottes qui abritent une très grande variété d’espèces sous-marines.

Secret Caves. Situé au Nord du lagon d’Osprey Reef, Secret Caves est une belle plongée de fin d’après-midi. C’est un grand mur qui s’étend vers le Nord et un autre mur descend en pente douce. Là encore vous découvrirez une belle topologie sous-marine. Vous croiserez des raies manta, des requins corail, des requins gris de récif, des barracudas et une multitude de poissons de récif.

South Horne. Le site se caractérise par un grand nombre de cavernes et de corniches, recouvertes de coraux mous. La faune est très dense et elle se cache partout. Il vous faudra regarder et chercher dans tous les recoins pour observer les crabes, les nudibranches et toute la faune récifale.

False Entrance. Son nom lui vient de la large fissure qui apparaît dans le récif. C’est une belle plongée dérivante autour d’un beau récif, et de quelques bommies (pitons rocheux). Là encore, la particularité du site est sa belle architecture sous-marine. Vous descendrez le long du mur, à 30 m, il est recouvert de belles gorgones. Jetez un œil dans le bleu, car les raies manta, les raies aigles, les requins gris de récif et les requins corail sont fréquents. L’excellente visibilité sublime encore davantage le site. Autour du récif et des pitons, vous croiserez des poissons-soldats, des carangues, des balistes, ou encore des napoléons.

Around the Bend. C’est une plongée dérivante réservée aux plongeurs expérimentés. Vous plongerez le long d’un piton rocheux, réputé pour abriter une station de nettoyage pour les raies manta, et qui attire une grande variété de faune. A la fin de la plongée, une cavité dans le récif abrite une belle faune macro. Ici vous croiserez des thons à dents de chien, des requins-marteaux, une faune fixée remarquable avec notamment de belles gorgones. On observe aussi des requins gris de récif et des requins corail, des carangues, des poulpes, des murènes, des poissons-lions, des raies manta, des gobies et des blennies.
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