Les baleines de Silver Bank
Croisière à la rencontre des baleines du Banc d’Argent en République Dominicaine
Situé à environ 90 km des côtes de la République Dominicaine, le Silver Bank ou Banc d’Argent, a été classé en « sanctuaire baleinier » en 1986. L’accès au Banc d’Argent pour nager avec les baleines à bosse se fait uniquement en croisière.
Le Banc d’Argent s’étend sur une superficie d’environ 100 km2 (avec 32 km de long sur un maximum de 16 km en son point le plus large). La partie supérieure du plateau calcaire affleure à la surface entre 18 et 30 m maximum. Cela en fait une zone abritée appréciée des baleines à bosse qui sont souvent là en compagnie de leurs petits.
Chaque année ce sont des milliers de baleines qui viennent en République Dominicaine mettre bas à Silver bank et ensuite s’y reposer avec leur baleineau. L’accès est strictement contrôlé, et le gouvernement délivre uniquement trois permis par an, ce qui limite le nombre de participants à un maximum de 60 par semaine.
Une croisière snorkeling pour observer les baleines de Silver Bank est une expérience exceptionnelle.
Découvrir
Les baleines de Silver Bank
10 ans après la création du sanctuaire baleinier, le périmètre de protection fut élargi à une zone encore plus étendue qui comprend la région de Samana au Nord de la République Dominicaine, jusqu’au Sud-Est du pays.
Ce sanctuaire accueille chaque année, entre janvier et avril, entre 5 000 et 7 000 baleines à bosse qui entreprennent une migration depuis les eaux froides de l’Océan Arctique et de l’Atlantique Nord, vers les eaux chaudes du Banc d’Argent.
En été, les baleines sont au Nord, dans les zones polaires, où elles profitent des eaux riches en aliments. En hiver, elles entament un long périple de plusieurs milliers de kilomètres en direction des eaux chaudes des tropiques et de l’Équateur.
Les femelles viennent pour mettre bas après une longue gestation de 11 mois. C’est également un lieu que mâles et femelles ont choisi pour s’accoupler. Ainsi, vous pourrez admirer les sauts que les mâles font pour impressionner les femelles. Ils émettent aussi des chants bien particuliers pour les attirer.
Interactions avec les baleines du Banc d’Argent
Afin de profiter au mieux des interactions avec la baleine à bosse, il est essentiel de se conformer au code de conduite en application. On laisse l’animal s’approcher de l’humain, la rencontre est à son bon vouloir…
Il faut adopter une attitude « passive » et non-agressive vis-à-vis des baleines à bosse. La mise à l’eau doit se faire dans le calme, sans gesticuler et sans faire de bruit.
La plongée sous-marine est interdite, tout comme la plongée libre. Il faut rester à la surface et c’est ainsi que la curiosité naturelle des baleines les conduira à s’approcher de vous en toute confiance.
Vous participerez à deux activités par jour dont la durée varie de 90 minutes à 3 heures.
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