Voyage plongée au Costa Rica

Autotour de 14 jours au Costa Rica
Séjour Peninsule de Osa : Jinetes de Osa - Plongée : Costa Rica Adventure Divers

Les vacances ont assez mal commencé avec une réception calamiteuse à l’hôtel BALMORAL où on nous a attribué une chambre déjà occupée après un très long temps d’attente pour le check-in. Nous avons dû redescendre à la réception, demander une autre chambre, attendre les clés… Après un vol long et fatigant nous n’avions pas besoin de cela…

Accueil parfait de Ronald Brenes de chez Cactus avec un briefing complet du séjour et un programme du lendemain en sa compagnie très sympathique.

L’application Organic Maps est généralement très pratique pour les itinéraires sans avoir besoin de data mais au Costa Rica, même en la paramètrant pour « éviter les routes non pavées », on se retrouve souvent face à des chemins impraticables ou des pistes fermées. Dans la plupart des cas l’itinéraire choisi par l’application est très loin d’être le meilleur. Préférez donc sans hésitation Waze ou Google map avec une extension pays pour la data.

Hôtel Lavas Tacotal : Notre chambre est très spacieuse (avec cuisine) mais très proche (la plus proche) de la route et sans aucune isolation phonique. L’hôtel m’a dit que les défauts de cette chambre par rapport aux autres sont signalés au moment de la réservation… Nous n’avons pas été prévenus. De plus, une fuite de gouttière sur une plaque en tôle nous a empêché de dormir une bonne partie de la nuit. Malgré notre signalement le lendemain matin, la fuite n’a pas été réparée et nous avons heureusement obtenu d’être changé de chambre plutôt que de devoir vivre le même calvaire pour la seconde nuit. Pour vos futures réservations exigez une chambre autour de la piscine mais surtout pas celles le long du parking ou sinon, choisissez un autre hôtel.

La randonnée du volcan Arenal est très agréable mais un guide n’est pas nécessaire. Le trajet est parfaitement balisé et la présence d’un guide (du moins celui que nous avons eu) n’apporte rien à part quelques chiffres ou quelques dates que l’on peut trouver partout. Cette randonnée guidée n’est absolument pas orientée vers la description de la flore ou le repérage de la faune. Je recommanderais par conséquent de faire cette excursion en solo et surtout à son rythme, sans la pression du groupe.

S’il fait beau, ne pas manquer d’aller déjeuner au Café la Ventanita, pour la vue, l’ambiance et la cuisine, simple mais bonne.

Près de la Finca Mei Tai, la pause déjeuner à la Finca Verde et le petit tour avec guide personnel sont très agréables. Notre guide, très impliqué, avait vraiment à cœur de nous dénicher une faune variée que seuls ses yeux d’experts pouvait voir.

La Finca Mei Tai : Environnement et accueil exceptionnels. La famille qui tient les lieux est adorable et ne compte ni son temps ni ses efforts pour que l’on se sente comme chez soi. Les appartements sont décorés avec raffinement, très spacieux, et d’une propreté impeccable.
Les jardins et la propriété sont extrêmement bien tenus et offrent des possibilités de balades.
La table d’hôtes est délicieuse. Une adresse à recommander sans aucune restriction.

Visite guidée du Parc National Tenorio : Notre guide, Jordi a été très sympathique, avec un bon niveau de français et de bonnes connaissances bio. Nous avons eu la chance incroyable et très rare de croiser le chemin de 3 Tapirs, un mâle, une femelle et un jeune.

Hacienda Guachipelin : les chambres ne sont disponibles qu’à 15 heures mais les 4 bar-restaurants et les nombreuses promenades permettent de passer le temps en cas d’arrivée prématurée.
La taille du Resort et le nombre d’activités proposées font un peu « usine à touristes » mais les chambres sont spacieuses et confortables. Toutefois, les plus éloignées, dont la nôtre, ne captent pas le wifi.

Je recommande une jolie balade depuis l’hôtel à la Catarata Las Chorreras et aux Pozas Celestes. Les pozas turquesa et roja sont également très agréables pour une petite trempette rafraîchissante.

Programme très chargée avec une bonne balade à cheval, le tour de Las Pailas puis la cascade Oropendola. Tout cela est assez physique et nous avons été très soulagés qu’un véhicule vienne nous chercher pour nous ramener à l’hôtel contrairement au retour à pied qui nous avait été annoncé par l’agence. À noter : le WhatsApp de Cactus est très réactif et concerné.

Le canope tour est amusant mais la cadence est infernale. Les touristes en file indienne succèdent les uns aux autres aux tyroliennes et on n’a que peu de temps pour profiter du paysage.

Burbie Lake Lodge: la chambre est spacieuse et avec une jolie vue sur l’étang. Toutefois elle est extrêmement humide 95% et sans VMC. Il est impératif de demander un déshumidificateur à la réception pour essayer d’obtenir une atmosphère moins désagréable. Le petit radiateur d’appoint disponible n’est également pas un luxe. Pour une raison qui m’échappe, le lavabo n’est pas alimenté en eau chaude...
Le Monteverde semble constamment balayé par une « pluie horizontale » (bruine + vent). Le coupe-vent imperméable n’est donc pas une option ici.

Le tour nocturne de Finca Lantana, tout comme la visite guidée de Curi Cancha Réserve m’ont paru un peu cher par rapport au nombre assez faible d’espèces croisées. Bien que le guide dispose d’incroyables facultés d’observation pour dénicher les espèces les mieux cachées, il m’a semblé que nous n’en avons pas vu beaucoup. Nous avons toutefois pu voir le fameux Quetzal.

On descend de Monte Verde à la côte Pacifique en passant de 18 à 36ºc…

Le Tabulia Tree est adossé à un flanc de montagne et la montée peut être rude de la réception aux chambres du haut. Il est donc préférable de demander la clé du coffre et les serviettes de piscine à la réception avant de rejoindre sa chambre.

Le chef du restaurant (Bambu Jam) de l’hôtel m’a semblé excellent et le dîner qui nous a été servi était délicieux (Le thon était parfaitement cuit)

Le parking le plus proche de l’entrée du parc est payant et plutôt cher 10$. Le parque Manuel Antonio est très fréquenté mais notre guide, Estelle, extrêmement expérimentée, a su nous faire profiter de son œil professionnel pour nous faire découvrir différentes espèces animales. Un petit regret toutefois, il semblerait que les visites démarrant à midi sont plus complètes et qu’il ne fait pas vraiment plus chaud que plus tôt le matin.

La remise du véhicule au restaurant Oleaje Sereno et la prise en charge pour le transfert à l’hôtel Jinetes De Osa se sont parfaitement passées. Tout cela est fort bien organisé et se passe au même endroit ce qui est fort pratique car on n’a pas à transporter les bagages d’un endroit à l’autre.

Drake Bay :

Jinetes de Osa : L’hôtel est bien situé et notre chambre (15) est très spacieuse mais très éloignée (beaucoup trop) de la plage et du restaurant avec de très nombreuses marches à gravir (autant que pour atteindre le premier étage de la Tour Eiffel ou le 18e étage d’un immeuble sans ascenseur). Après deux plongées et par plus de 30ºc de température c’est éreintant.
Pour un séjour de 6 nuits, nous aurions apprécié être logé moins haut, d’autant que la vue est bien meilleure plus bas et que les prix de toutes les chambres sont identiques. Seules les chambres 1 à 7 sont bien situées en front de mer avec juste quelques marches à monter.
Nous n’avons pas non plus été emballés par la réception de l’hôtel où les informations sont données au compte-goutte et parfois erronées ou incomplètes.
Le ménage des chambres se résume au strict minimum.
Les embarquements et débarquements se font par la plage qui , à marée basse, est jonchée de pierres qui peuvent être très douloureuses pour les pieds. Il conviendra à l’avenir de prévenir vos clients de se munir impérativement de chaussures allant dans l’eau pour leurs déplacements en bateau depuis ou vers Drake Bay.

Nous avons pu voir à proximité un autre hôtel qui nous a paru beaucoup plus agréable et raffiné : Aguila de Osa, possédant un ponton et son propre centre de plongée.
https://aguiladeosa.com/ . Les prix pratiqués sont certainement bien supérieurs mais la qualité des prestations semble incomparablement plus élevée qu’au Jinetes de Osa.

Pour les repas :
- Une grosse faim ? Allez vous partager un Tierra y Mar al Tortugo. Bon et copieux.
- Un repas plus raffiné? Le Kalaluna : Un délicieux guacamole à se partager suivi d’un thon rouge d’une fraîcheur absolue à déguster à peine saisi, presque cru.
- Le spéciale du jour au Bucanero était un très généreux plat de langoustes pour deux. La recette et la fraîcheur des produits étaient exceptionnels et valaient largement les 38kc (+ service 10% et taxes 13%) demandés.
- L’accueil au Restaurant de l’hôtel (Claudio’s) laisse un peu à désirer mais le service est charmant par la suite. Du pain et du beurre sur la table, des cocktails un peu chers mais bons, une cuisine simple mais des produits frais accompagnés de sauces originales.

Centre de plongée : Drake Bay Diving : Matériel de qualité à part les embouts parfois un peu mâchonnés. Le guide (Éric) bien que très gentil et sympathique m’a semblé peu impliqué ou peu intéressé par la biodiversité sous -marine (il n’indique que les tortues, les raies ou les requins, et encore, pas toujours). Le rythme des plongées est trop rapides pour un vidéographe. J’ai sans cesse dû chercher et « courir » après la palanquée qui ne m’attendait pas. Par ailleurs, ce club n’organise pas de plongée de nuit.
Le dernier jour, j’ai plongée avec le patron, Ivan Ruiz, et l’ambiance était totalement il différente: rythme lent, nombreuses indications. Ce jour là je me suis enfin senti encadré et choyé.
À noter : la plupart des sites à proximité de l’île souffrent d’une visibilité épouvantable du fait de très importants glissements de terrain survenus suite à de fortes pluies. Cette situation dure depuis plusieurs mois et ne devrait pas s’arranger rapidement puisque chaque nouvelle marée apporte son nouveau lot de sédiments. Nous aurions beaucoup apprécié d’en être informés au préalable car nous aurions alors écourté notre séjour à Drake Bay plutôt que de plonger 4 fois sur le même site.

L’excursion pour le Corcovado débute à 5:30. C’est tôt, mais c’est mieux. Le trajet jusqu’au Parc, au lever du jour est très agréable et offre de très jolies vues du Corcovado depuis la mer. L’arrivée matinale au Parc permet d’éviter la foule et rend la visite plus agréable et authentique. Rolando est un guide exceptionnel qui nous a permis, grâce à sa grande expérience, de débusquer plusieurs espèces emblématiques dont le très discret Tapir. Il est bon de terminer le séjour par ce Park qui nous a paru être le plus beau du pays.

Vol Drake Bay - San José : À l’enregistrement, ils se montrent beaucoup moins tatillons sur la taille des bagages que sur le papier. Nos bagarre cabines dépassaient les dimensions théoriquement exigées mais cela n’a posé aucun problème. Ils s’intéressent principalement au poids total car tout est pesé, y compris les passagers. Pour ce vol, choisir les places de droite : la vue est superbe.

Nous avons pu payer partout avec notre carte de crédit. Notre argent liquide ne nous a servi que pour les pourboires.

Circuit de 13 jours/12 nuits Costa Rica Grandeur Nature au départ de San josé

Pour notre 1er road trip familial nous sommes partis au Costa Rica!
Beaucoup d'animaux observés, magnifiques plages.
Les hôtels proposés ont tous du caractère.
Une expérience à refaire sans hésiter!
Merci Dany pour ce voyage.