Voyage plongée à Ningaloo Reef

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Séjour et vacances plongée à Exmouth et Coral Bay

La barrière de corail occidentale de Ningaloo Reef est située à 1 200 km au Nord de Perth. Ningaloo Reef est un long récif frangeant qui offre une biodiversité sous-marine étonnante. Classée en parc Marin, toute la zone offre un environnement sauvage et bien loin du tourisme de masse. Ningaloo Reef est une superbe destination pour un voyage à la fois nature et plongée.

Ningaloo Reef s’étend sur 300 km entre Coral Bay et Exmouth, qui sont les deux villes qui proposent des séjours plongée. Le récif est si proche du bord que de nombreux sites de snorkeling sont accessibles à seulement quelques coups de palmes. Les formations de corail sont fantastiques et pas moins de 250 espèces de corail, 700 espèces de poissons et 14 espèces de baleines ont été répertoriées. Ningaloo Reef est classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2011.

Avec cette biodiversité exceptionnelle, ses superbes paysages terrestres et ses longues plages de sable blanc, Ningaloo Reef vous promet de belles vacances plongée.

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La plongée

La plongée sur Ningaloo Reef

La plongée bouteille s’effectue essentiellement au départ d’Exmouth qui se trouve à la pointe du North West Cap, au Nord du parc marin de Ningaloo Reef. Les sorties se font à la journée avec en général 2 plongées. Vous plongerez au Nord sur les îles Muiron, et sur des spots à proximité.

D’autres sites se trouvent de l’autre côté de la péninsule, sur Turquoise Bay qui est au cœur du parc National de Cape Range. Vous y accéderez en 4X4, puis du bord ou en bateau.

Plus au Sud, la petite ville de Coral Bay est le paradis des snorkelers, et est réputée pour accueillir les requins-baleines de mi-mars à juillet (avec une pointe d’avril à mai), et les baleines à bosse de juin à octobre. (il est aussi possible de les voir au départ d’Exmouth). Les raies manta sont présentes de mai à septembre.

Même si Ningaloo Reef ne propose pas autant de sites que certaines zones de la Grande Barrière de Corail, ce récif est absolument magnifique, beaucoup moins fréquenté par les touristes.

Les sites de plongée de Ningaloo Reef

Au départ d’Exmouth, plusieurs sites de plongée sont incontournables.

Muiron Island. Ce sont deux îles inhabitées situées à environ 20 km de la côte. Le trajet entre Exmouth et les îles Muiron vous promet de belles rencontres, il n’est pas rare de croiser des baleines, des dauphins et même d’apercevoir des dugongs et des tortues. Elles offrent plusieurs sites de plongée qui se caractérisent par de beaux jardins coralliens, entre 3 m et 20 m de profondeur. Cette belle architecture de corniches et de canyons est le refuge d’une faune variée, comme les crevettes, les nudibranches, les poissons-anges, les mérous, les tortues et parfois des requins-nourrices. En novembre, les tortues viennent pondre sur les plages.

Lighthouse Bay au Nord de Ningaloo Reef offre plusieurs sites de plongée qui se caractérisent par la beauté des coraux et l’abondance de la faune. Les eaux transparentes recèlent des trésors. Sur le Labyrinthe, vous découvrirez une station de nettoyage pour tortues. Blizzard Reef et Helga’s Tunnel sont aussi très populaires pour la densité de faune présente.

La partie Ouest de Ningaloo Reef, West Side, offre beaucoup de sites deplongée. Le récif est parallèle à la côte, créant un lagon qui protège les longues plages de sable blanc.

C’est sur cette côte que les requins-baleines viennent se nourrir. Ici vous plongerez à l’intérieur ou à l’extérieur de la lagune. A l’extérieur, les parois abruptes sont colorées et servent de refuge à une multitude d’espèces, comme les carangues, les mérous, les requins, les vivaneaux. Les tortues se reposent sur les corniches. Les courants attirent de grands bancs. A l’intérieur, les plongées sont plus tranquilles et moins profondes, la zone est parfaite pour le snorkeling car la faune est aussi très abondante.

Exmouth Navy Pier est noté comme l’un des 10 meilleurs sites de plongée au monde. C’est une zone protégée qui offre une incroyable biodiversité. Le site est accessible et bien que la visibilité ne soit pas très bonne, la plongée est extraordinaire. Plus de 200 espèces de poissons ont été répertoriées à cet endroit comme des carangues ou des barracudas qui se baladent en immenses bancs. On observe aussi des poissons-papillons, des empereurs, des mérous-patates, des nudibranches, des poissons-clowns avec leurs anémones, des requins Wobbegong, des poissons-lions, des poissons-crapauds et bien d’autres, c’est un véritable aquarium !

Snorkeling à Coral Bay

Coral Bay est probablement l’un des plus beaux sites en Australie pour faire du snorkeling. La zone est connue pour l’observation des requins-baleines et des raies manta.

Les requins-baleines convergent chaque année près du récif, c’est-à-dire après la période de ponte des coraux. Ils sont présents en très grand nombre autour de Coral Bay entre mi-mars et mi-mai. Pour approcher les requins-baleines, empruntez la petite route qui mène jusqu’à Paradise Beach à Coral Bay, puis vous prendrez un bateau pour une sortie en mer inoubliable. Vous pourrez vous mettre à l’eau, ou seulement les observer du bateau.

Il y a beaucoup de stations de nettoyage autour de Coral Bay, les raies manta aiment se faire bichonner par les labres nettoyeurs. Le spectacle est à chaque fois surprenant. Les raies manta sont visibles presque toute l’année (avec une pointe de mai à septembre). Ici, l’on croise les mantas alfredi (entre 2 et 4 m d’envergure) et les mantas birostris (jusqu’à 7 m d’envergure). Des sorties snorkeling sont organisées pour découvrir les raies manta de Coral Bay.

Séjour

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