Voyage plongée à Tofo

La plongée autour de Tofo et Barra

l n’y a pas d’appontement sur Tofo, les bateaux semi-rigides partent directement de la plage et les plongeurs sont systématiquement mis à contribution. Il y a souvent des vagues, les départs des bateaux et les mises à l’eau sont sportifs. Les sites de plongée se trouvent entre 10 et 45 minutes de bateau.

Les requins-baleines sont visibles d’octobre à mai, et les baleines à bosse de juin à octobre.

On peut dire que la zone de Tofo ou Barra (les sites de plongée sont les mêmes) est plutôt réservée aux plongeurs expérimentés. Il y a peu de sites pour les débutants. Le récif démarre souvent à partir de 15-20 m de fond, ce qui oblige des profils de « plongée carrée ». L’immersion se fait souvent en pleine eau, à la mode sud-africaine. Le moniteur part le premier en tenant à la main un fil d’ariane relié à une bouée de surface qui le suivra pendant toute la plongée.

Pour descendre, vous n’avez donc qu’à suivre le fil pour rejoindre la palanquée, et commencer votre exploration. Attention, avec ce type de plongée, et selon la profondeur, le palier risque d’arriver vite. Surtout si c’est une deuxième plongée, après un rapide intervalle de surface. La fin de la plongée se fait généralement, elle aussi en pleine eau. Sur Manta Reef ce n’est pas un souci, vous êtes juste au-dessus de la danse des raies manta.

Les sites de plongée de Tofo et Barra

Amazon Reef. C’est l’un des plus beaux sites de plongée autour de Tofo et Barra. Il est très éloigné puisqu’il se trouve à 45 minutes de bateau. C’est un récif en forme de fer à cheval, avec au centre un fond sablonneux. C’est une plongée carrée avec une profondeur de 28 m. ce spot est réputé pour abriter les requins pointes blanches, les pointes noires et les requins-léopards. Les tortues vertes et les tortues caouannes sont des résidentes permanentes. On observe aussi des raies-aigles, des raies pastenagues, des raies mobula, ou des raies manta, de belles scènes de chasse avec de grands bancs de poissons, barracudas, thons ou carangues qui patrouillent dans tous les sens. La visibilité est en général excellente, mais les courants peuvent être violents. Ce site n’est accessible que si la météo le permet.

The Oasis. Ce site est à proximité d’Amazon, à 35 minutes de bateau de Tofo. Encore un autre beau spot de plongée à Tofo. C’est un récif de 24 m de profondeur avec des corniches, des crevasses et des grottes, le tout est recouvert d’une belle faune fixée. Ici il y a deux stations de nettoyage qui attirent principalement les raies manta. Sur le fond sablonneux, les requins-zèbres se reposent, et tout autour ce sont les requins pointes blanches, les pointes noires, les raies mobula, les raies-aigles, les raies pastenagues, les barracudas et les vivaneaux qui se baladent pour le plus grand bonheur des plongeurs. Dans les crevasses, ce sont les murènes et les danseuses espagnoles qui se cachent. Les mérous-patates sont de belle taille, et peu farouches, ils n’hésitent pas à s’approcher des plongeurs.

Crocodile Rock. Son nom lui vient des nombreux poissons-crocodiles présents sur les rochers et le sable. Le haut du récif se trouve à 14 m, il est plat et parsemé de cratères de presque 2 m de profondeur. Les larges trous servent de refuge à une faune dense et variée : vivaneaux, poissons-anges, poissons-papillons ou encore poissons-trompettes. Sur les surplombs et les corniches, on observe des homards, des crevettes et des tortues. Dans les parties sablonneuses, ce sont les raies pastenagues à points bleus et les raies-torpilles qui se cachent. Tout autour, les carangues chassent les fusiliers, alors que les requins gris de récif font quelques apparitions.

Table Top est une plongée profonde qui se trouve au Sud de Crocodile Rock. C’est un grand récif qui commence à 30 m de profondeur pour se terminer à 40 m. Le mur forme une courbe et il est totalement recouvert de coraux. On observe beaucoup de crevettes nettoyeuses, de crabes, de murènes, de mérous-patates, de zancle cornu (ou idole maure). Les danseuses espagnoles et les nudibranches colorés sont accrochés aux coraux. Les raies manta font parfois des apparitions.

The Salon. C’est un très beau site de macro. Son nom lui a été donné en référence à un salon de beauté, ne soyez donc pas étonnés si de petites crevettes viennent vous faire les ongles ! Les poissons-trompettes, eux aussi, sont peu farouches. Les différentes parties du récif et les différentes profondeurs abritent une multitude de poissons, comme les mérous, les poissons-feuilles, les poissons-lions, les poissons-anges, les barracudas, les poissons-grenouilles, les poulpes, les crabes ou les homards. Entre les rochers, le sable cache des raies pastenagues et des raies-torpilles. Au Nord du récif, ce sont les tortues vertes, et les requins-guitares qui sont présents.

Galeria. C’est un long mur qui commence à 26 m et se termine à 35 m. Balayé par des courants, vous ferez donc une plongée dérivante. C’est le rendez-vous des raies manta géantes, mais aussi des poissons-scorpions et des poissons-crapauds, des balistes, des requins de récif et des raies mobula.

The Arena. Ce site présente la même topographie que Crocodile Rock, à la différence que les cratères sont plus profonds. La partie la plus profonde du site est à 20 m. Là encore ils servent de refuge à une faune très diverse, comme de grands bancs de vivaneaux, des raies et des langoustes. Le mur est recouvert d’une belle faune fixée.

Praia da Rocha est un récif frangeant, recouvert de coraux durs et mous. Vous plongerez autour de pitons rocheux, de crevasses et de corniches. Vous pourrez observer des danseuses espagnoles, des nudibranches, des langoustes, mais aussi des requins de récif, des tortues, des raies-aigles ou encore des barracudas. Les murènes se cachent dans les crevasses. Praia Da Rocha est un superbe site accessible aux débutants. En saison (de novembre à mai) c’est là que l’on observe les requins-baleines.

Krakatoa est situé à 25 minutes de Tofo. Le récif est en rond avec une zone de sable au milieu. L’architecture de ce site est très intéressante, le sommet du récif se trouve à 12 m. Les langoustes, les poulpes et les murènes se cachent dans les crevasses. Les danseuses espagnoles et les nudibranches s’accrochent au corail alors que les raies pastenagues se cachent dans le sable. Tout autour les grands bancs de vivaneaux et barracudas patrouillent dans le bleu. L’endroit accueille aussi les requins-baleines en saison.

Manta Reef

Manta Reef est l’un des plus beaux sites de plongée d’Afrique, réservé aux plongeurs expérimentés. C’est un immense récif posé à 27 m de fond qui porte bien son nom. C’est là que vous verrez les raies manta géantes qui viennent se faire une beauté dans les stations de nettoyage. Mais ici toutes les rencontres sont possibles car la faune est extrêmement dense. La topologie sous-marine est très belle avec des pinacles, et des blocs de rochers.

Au fond, au milieu de canyons et grottes, cohabitent des mérous-patates, des vivaneaux, des barracudas, des carangues, des fusiliers, des poissons-trompettes, des tortues vertes, des rascasses, des murènes, des poissons-crocodiles et des requins pointes blanches. A 15 m de la surface le sommet du récif est plat, totalement recouvert de coraux mous, avec des petits fossés pour se protéger d’un éventuel courant. Prenez place, le spectacle sera à la hauteur de vos attentes ! Les raies manta sont, plus ou moins nombreuses selon les saisons, mais présentes toute l’année.

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