Emperor Bilikiki

Description

Une croisière plongée à bord d’Emperor Bilikiki permet d’explorer les récifs protégés des îles Salomon avec des profils de plongée très variés : plongées sur récifs, lagons, pitons rocheux et tombants. Tunnels, grottes, failles et autres crevasses seront autant d’opportunités d’apprécier les jeux de lumière, et de trouver la faune qui pourrait s’y cacher.
Les eaux des îles Salomon sont riches en nutriments qui entretiennent toute la chaîne alimentaire, de la plus petite créature aux grands prédateurs. Ainsi vous pourrez voir diverses espèces de requins, des barracudas par dizaines sur le même site, des tortues, dauphins, raies manta, et raies-aigles. Sur les récifs, vous croiserez une quantité inimaginable de poissons tropicaux et de mollusques divers.
Le thème de ces croisières n’étant pas la plongée sur épaves, le nombre visité sera limité, et dépendra de l’intérêt des plongeurs à bord. Elles sont généralement ouvertes aux snorkelers et non-plongeurs qui découvriront des coraux en très bonne santé et une abondante vie récifale.
Il est à noter que beaucoup d’épaves des îles Salomon sont difficiles d’accès en raison de leur profondeur, ce qui limite également le choix.
Cette croisière à bord d’Emperor Bilikiki est également une belle occasion de faire un voyage dans un pays très peu touristique, et de rencontrer des populations accueillantes et authentiques. Pendant la croisière, vous verrez les villageois s’approcher à bord de leurs canoës pour vendre les fruits et légumes de leur jardin, ainsi que les poissons pêchés frais du jour. Vous aurez également des opportunités de descentes à terre pour visiter les villages.

Programme

Premier jour
L’embarquement se fait à partir de 16 h 00 à Honiara. Installation dans les cabines et briefing général de la semaine. La première plongée aura lieu le lendemain.

Jours suivants
Les croisières plongée de 7 nuits visitent les archipels des Florida Islands, Russell Islands, et Mborukua Island, connue sous le nom de Mary Island, dans la Central Province.
Les programmes de 14 nuits poussent jusqu’à Marovo Lagoon sur l’île de New Georgia en Western Province. Les croisières de 10 et 12 nuits iront à Marovo Lagoon en fonction des conditions de navigation, et si le temps imparti le permet.

Il n’y a pas d’itinéraire vraiment fixe sur les croisières à bord d’Emperor Bilikiki. Le programme est établi par le capitaine en fonction des souhaits des uns et des autres, mais surtout en fonction des conditions climatiques et de navigation.

Les journées à bord se déroulent généralement comme suit :
Lever matinal, petit-déjeuner léger avant la première plongée, un petit-déjeuner copieux est servi au retour de plongée. Temps libre avant la deuxième plongée. Pause-café puis troisième plongée de la matinée si les conditions le permettent.
Déjeuner servi à bord, puis temps de repos et quatrième plongée.
Une cinquième plongée est proposée, soit de nuit ou juste au coucher du soleil.

Voici quelques-uns des sites que vous pourriez découvrir pendant la croisière :

Florida Islands
Tulagi
L’île de Tulagi est située au Nord de Guadalcanal à 35 km de Honiara. Cette île est réputée pour avoir abrité des batailles navales entre Américains et Japonais. Il y a donc de nombreuses épaves. Vous plongerez notamment sur les hydravions de Kawanishi, coulés par un raid américain peu avant le débarquement. Ces épaves historiques sont totalement colonisées par le corail.

Twin Tunnels
Ce sont deux grands tunnels qui traversent le récif. À la sortie, les courants font virevolter la faune. En remontant le long du mur, vous pourrez observer 9 espèces de poissons-clowns.

Tanavula Point
Sur ce récif en excellente santé, vous observerez une grande variété de coraux et de nudibranches.

Russel Islands :
White Beach
Cette zone était une base américaine durant la Seconde Guerre mondiale. Un récif artificiel a été créé en jetant des camions, des 4x4, des tracteurs et un grand nombre de munitions. Il abrite désormais une faune abondante.

Rainbow Reef
Ce récif est l’habitat d’une grande variété de coraux multicolores avec beaucoup d’espèces de poissons-clowns.

Leru Cut
La plongée et le site tout entier sont spectaculaires ! Leru Cut est un étroit canyon qui s’enfonce dans les profondeurs de l’île et s’ouvre sur la jungle. Il est si étroit que 2 plongeurs ne peuvent nager côte à côte. Il est éclairé par les rayons du soleil qui s’infiltrent par l’ouverture. Au bout du canyon, vous pourrez remonter à la surface et vous retrouver dans une piscine naturelle au cœur de la jungle. Puis le canyon s’élargit pour arriver dans une zone habitée par des fusiliers, des papillons, des poissons-anges ou encore des poissons-perroquets.

Custom Caves
Ces grottes volcaniques sont recouvertes de coraux durs et mous. Vous pourrez faire de magnifiques photos avec les rayons du soleil qui se reflètent sur les parois. À l’intérieur des grottes, vous pourrez observer des anguilles, des langoustes et des raies.

Karamulon Point
C’est un site de plongée intéressant, particulièrement le matin lorsque les requins pointes blanches et pointes noires chassent dans le bleu. Des raies-aigles sont visibles dans les eaux plus profondes.

Maravagi
Le village de Maravagi abrite une centaine d’habitants. La baie devant le village est réputée pour abriter pléthore d’anémones, de poissons de récif, de seiches et de limaces de mer. Si les conditions le permettent, vous plongerez sur Devil’s Highway, réputé pour ses raies manta et Baby Cake, un autre site intéressant où les requins de récif sont très présents.

Mary-Mborokua Island
Cette île est réputée pour ses grands bancs de barracudas et de carangues à grosse tête. Vous pourrez explorer les canyons sous-marins et les jardins de corail.

Marovo Lagoon
Marovo Lagoon est le plus long lagon d’eau de mer au monde. Il est bordé à l’Ouest par la grande île de New Georgia, au Sud par l’île de Vangunu, et au Sud-Est par l’île volcanique de Gatakae. Le lagon est fermé au Nord par une multitude de récifs coralliens et une centaine d’îlots, sur une longueur d’environ 130 km. L’intérieur du lagon comprend également de nombreux îlots, et c’est une réserve naturelle incroyable.

Dernier jour
Le débarquement a lieu vers 8 h 00, à Honiara.

À savoir

Croisière non privative. Départ garanti avec minimum 1 personne, maximum 20.
La croisière est ouverte à tous les niveaux de plongeurs, mais il est recommandé d’avoir l’expérience des plongées dérivantes. Les formations Advanced ou Nitrox sont possibles à bord. Il n’est pas possible de louer de combinaison de plongée.
Les règlements par carte bancaire (Visa et Mastercard) sont acceptés ainsi que les paiements en espèces (principales devises et dollars des Salomon).