SS Thorfinn

Le SS Thorfinn est un immense navire de croisière de 58 m de long sur 10 m de large. C’est une structure robuste, ancrée sur un mouillage protégé au cœur du lagon de Chuuk (Truk Lagoon).

Bien que ce soit un bateau, le capitaine Lance Higgs, a fait le choix de laisser le bateau au mouillage et d’assurer les plongées à l’aide des annexes hyper rapides. Les épaves étant relativement proches les unes des autres, vous ne perdrez pas trop de temps dans les déplacements.

Ce qui est certain, c’est que vous bénéficierez de l’expérience immense de Lance, qui plonge dans le lagon de Truk depuis 1982… Les épaves n’ont plus de secret pour lui. Son équipe à bord connaît également parfaitement les sites, certains membres d’équipage sont avec lui depuis près de 20 ans.

Le programme proposé opère tous les samedis au départ de Weno. Si vous souhaitez une durée plus longue que 7 nuits, ou une arrivée un autre jour, n’hésitez pas à nous interroger car c’est plutôt flexible.

Le SS Thorfinn a été construit en 1954 en Norvège. Il fut réhabilité pour la première fois à Vancouver au Canada en 1977, puis rénové à trois reprises, en 1996, 2005, et 2008.
Il compte seulement 10 cabines pour un maximum de 20 passagers. Elles sont réparties sur 3 ponts. Elles sont toutes équipées de l’air conditionné, téléviseur avec lecteur DVD, et rangements. 7 cabines sur les ponts D (Main Deck) et E (Lower Deck) ont un lit double, certaines ont en plus une couchette simple. Elles ont toutes une salle de bains privée.
3 cabines sur le pont C (Main Deck) sont claires et spacieuses, et partagent 2 douches et 2 toilettes extérieures.

La cabine Thor’s Lair est équipée d’un lit king-size, est plus spacieuse et bénéficie de plus de confort … Elle a été construite en fusionnant deux cabines, et possède donc 4 fenêtres. Elle est disponible avec un supplément.

Le pont principal Main Deck comprend la salle à manger et la cuisine. Le pont supérieur, ou Lounge Deck abrite un grand salon très confortable avec système audio-vidéo et un grand écran plasma. Une bibliothèque est également à disposition.

Le bateau dispose d’un accès internet mis à disposition des clients gracieusement.

Activités

Toutes les boissons non alcoolisées sont incluses. Les draps sont changés en milieu de semaine.
Tous les repas sont servis sous forme de buffet. Entre les plongées du matin et de l’après-midi, des snacks et des boissons sont disponibles.

Le SS Thorfinn dispose d’un kit médical de secours, mais il est fortement recommandé de prévoir votre propre kit de médicaments (mal de mer, maux de tête etc.).
Il est conseillé d’apporter des vêtements légers avec toutefois, quelques vêtements plus chauds, un pantalon long et un coupe-vent.

Vous effectuerez jusqu’à 5 plongées par jour. Le Nitrox est gratuit pour les plongeurs certifiés à condition de prendre le forfait Sunrise. Toutes les plongées s’effectuent depuis des annexes rapides de 9,70 m qui accueillent confortablement les plongeurs.

Les blocs et les plombs sont fournis. Il est possible de louer du matériel de plongée à bord, et de louer du matériel photo. SS Thorfinn propose également de la plongée TEK.

SS Thorfinn ne suit pas un programme fixe jour par jour. Le capitaine et le chef de plongée décident de l’itinéraire et des plongées en fonction des souhaits, et de la présence éventuelle d’autres bateaux sur les sites.

Premier jour : Chuuk, Weno
Accueil à l’aéroport et transfert à bord du SS Thorfinn.

La routine de la croisière sera la suivante : réveil, petit-déjeuner puis deux plongées avant le déjeuner. L’après-midi, vous pouvez faire deux plongées à nouveau, puis une dernière après le dîner.

Le lagon de Truk fut une très importante base japonaise dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils avaient construit 5 terrains d’aviation afin de protéger la zone. Après une préparation discrète, les Américains attaquèrent par surprise la flotte ennemie en février 1944, réduisant à néant la flotte japonaise que vous pouvez explorer en plongée de nos jours.
Le lagon de Truk, ou Chuuk, est réputé de par le monde pour son caractère unique de cimetière sous-marin. Il abrite une bonne centaine d’épaves de la Seconde Guerre mondiale : navires de guerre, tankers, avions, et sous-marins. Le lagon a bien mérité son titre de musée sous-marin, et il est protégé afin d’éviter les pillages. Les cales des navires sont encore chargées, et partout on trouve des objets de guerre tels que des bombes, mines, mitrailleuses, tanks, camions, et même de la vaisselle. Les épaves se sont transformées en récifs artificiels avec le temps.

Parmi les épaves les plus connues, vous y explorerez le Fujikawa Maru (132 m de long), sans doute l’une des plus belles. Cette épave a tout pour elle, elle est couverte de coraux durs et mous, et les fusils-mitrailleurs de la proue et de la poupe sont décorés par de jolis crinoïdes. Ses cales sont encore chargées, notamment la cale numéro 2 qui renferme encore des bombardiers « Zéro » en bon état. Selon votre niveau, vous pourrez accéder éventuellement à la salle des machines.
Le Shinkoku Maru est lui aussi en excellente condition. Ses deux fusils-mitrailleurs, à l’avant et à l’arrière, sont intacts et colonisés par diverses variétés de coraux. A l’intérieur, vous pourrez visiter l’infirmerie et sa table d’opération, la station télégraphique, et le pont quasi intact.
Un sous-marin intact gît à 38 m de fond. Il n’a pas été touché, mais a simplement plongé en avril 1944 afin de se protéger. Les marins ont oublié de fermer les écoutilles, et il a proprement coulé.
Vous pourrez explorer les Suzuki Maru, Yamagiri Maru, Rio de Janeiro Maru, Sankisan Maru, et une trentaine d’autres vaisseaux fantômes.

Dernier jour : Chuuk, Weno
Débarquement et transfert vers l’aéroport.