Galapagos : Escapade sur l’île Isabela

Programme

Jour 1 : San Cristobal
À votre arrivée à San Cristobal, vous serez accueillis par votre chauffeur, et transférés à l’hôtel où vous déposerez vos valises. Déjeuner libre.
L’après-midi, temps libre pour vous rendre dans un des sites accessibles et gratuits sans guide. Voici les sites que nous vous conseillons :
Centre d’interprétation : le Centre d’Interprétation a été créé avec l’aide du gouvernement espagnol. Il vous donnera une bonne introduction sur l’histoire humaine et naturelle des îles des Galapagos. Possibilité de rejoindre facilement Cerro de las Tijeretas. (Durée de la visite : 2 heures)
Loberia : ces plages de mangroves vous permettront d´observer une faune impressionnante telle que les otaries, les iguanes marins ou encore les fous à pattes bleues. Vous monterez progressivement sur la falaise surplombant la plage où vous aurez une vue imprenable sur le grand bleu. Taxi nécessaire pour s’y rendre. (Durée de la visite : 2 h 30)
Cerro de las Tijeretas : visite de la colline aux frégates Tijeretas, ainsi que la baie de Darwin où le naturaliste accosta lors de sa visite des îles des Galapagos à bord du célèbre M/S Beagle. (Durée de la visite : 2 h 30)
Vous pourrez aussi longer le bord de mer pour découvrir les plages de Playa El Oro, Playa Mann et Playa Punta Carola. Les otaries aiment s’y prélasser aux côtés des touristes et locaux.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Puerto Baquerizo Moreno.

Jour 2 : San Cristobal – Île Isabela
Départ vers 07 h 30 en direction de l’aéroport de San Cristobal. Vous prendrez alors votre vol semi-privé, en petit avion de 10 places maximum, pour rejoindre l’île Isabela (avec une halte à l’aéroport de Baltra). Une belle manière d’admirer l’archipel des Galapagos depuis les airs.
Vous atteindrez Isabela en début d’après-midi. Déjeuner libre.
Le reste de la journée est laissé libre pour explorer les lieux par vous-même. Voici nos quelques recommandations :
Crianza de Tortugas (supplément de 10 USD par personne, à payer sur place) : visite du centre d’élevage et de réhabilitation de tortues géantes. Une activité vivement conseillée si vous n’avez pas pu observer les tortues sur l’île de Santa Cruz.
Muro de las lágrimas : visite à pied ou à vélo du « mur des larmes », construit par des prisonniers dans de terribles conditions. L’île Isabela fut en effet une colonie pénitentiaire jusqu’en 1959.
Concha de Perla : pour profiter de la plage en compagnie de quelques otaries, tortues marines et de nombreux poissons tropicaux. N’oubliez pas votre équipement de snorkeling !
Humedales : visite à pied de cette zone de mangrove protégée. Humedales compte une biodiversité unique de plantes et d’espèces animales, dont des flamants roses.
Excursion sur l’îlot Tintoreras (supplément de 70 USD par personne, à réserver en avance) : situé à 10 minutes en bateau, cet îlot abrite une colonie impressionnante d’iguanes marins, d’otaries, de fous à pattes bleues et de pingouins. Possibilité de faire du snorkeling pour observer des fonds marins magnifiques.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Isabela.

Jour 3 : Île Isabela : Tunnels de Cabo Rosa ou Isla Tortuga
Ce matin, après le petit-déjeuner, vous aurez le choix entre deux options d’activités :

Option 1 : Snorkeling dans les tunnels de Cabo Rosa
Transfert jusqu’au port où vous retrouverez votre guide, et embarquerez à bord d’un petit bateau de pêcheur pour rejoindre le point le plus au Sud de l’île Isabela : les tunnels de Cabo Rosa. L’occasion de découvrir ces extraordinaires formations rocheuses, de véritables tunnels de lave à la fois immergés et émergés. On peut notamment y observer des manchots des Galapagos et des fous à pattes bleues. Déjeuner pique-nique inclus sur le bateau.
L’après-midi sera consacré au snorkeling. Vous profiterez des fonds marins extraordinaires, et aurez peut-être même la chance de nager aux côtés des tortues marines ou des requins à pointes blanches. On peut parfois aussi observer des hippocampes. Notez que même si l’eau est chaude (selon la période), nous vous conseillons de louer une combinaison : l’eau est parfois peu profonde, et vous nagerez entre des rochers.
Retour au port, le reste de la journée est laissé libre.

Option 2 : Plongée à Isla Tortuga
Départ pour une belle journée de plongée. Deux immersions sont prévues au cœur de l’impressionnant site de Isla Tortuga, l’un des meilleurs sites de plongée de l’archipel. Isla Tortuga est un joyau caché. Situé dans la partie Sud d'Isabela, cet îlot où rôdent les requins-marteaux et les raies manta abrite un mur de dérive profond.
Si vous avez de la chance, il est même possible d’observer des poissons-lunes et des orques !
Retour au port vers 13 h 30 pour votre déjeuner libre. Profitez du reste de la journée pour vous reposer à l’hôtel, ou continuez votre exploration de l’île avec nos suggestions du Jour 1.

Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Isabela.

Jour 4 : Île Isabela : Minas de Azufre
Ce matin, vous prendrez part à une expérience unique : l’exploration de l'activité volcanique et des impressionnantes « minas de azufre » (mines de soufre), à l'intérieur de la caldeira du volcan. Votre chauffeur viendra vous récupérer à l’hôtel, et vous conduira dans la partie haute de l’île Isabela. Après environ 1 h de route, vous arriverez au départ de la randonnée. Comptez 1,7 km à l'aller jusqu'aux fumerolles, puis de nouveau 1,7 km au retour, pour une marche totale d’environ 2 h.
Après une première partie plane, vous descendrez des escaliers qui vous mèneront à l'intérieur du cratère du volcan Sierra Negra. Vous observerez alors les fumerolles de soufre en action, libérant des vapeurs et des gaz volcaniques, créant une atmosphère mystique et fascinante. Le guide vous expliquera la géologie locale et la formation de ce phénomène, ainsi que leur impact sur l'environnement naturel de l'île.
Il est important de souligner que, selon les périodes de l’année, l'accès à certaines zones peut être restreint pour des raisons de sécurité et de conservation.
Retour au parking pour votre déjeuner pique-nique inclus, avant de redescendre jusqu’au port.
Temps libre : vous pourrez, par exemple, profiter de la belle plage de Puerto Villamil où se promènent quelques iguanes marins.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Isabela.

Jour 5 : Île Isabela – Baltra – Quito ou (Guayaquil)
Départ vers 08 h 00 pour le petit aéroport de Isabela. Vous monterez à bord du même petit avion semi-privé (9 places maximum) pour rejoindre l’aéroport principal de Baltra.
À votre arrivée à l’aéroport de Baltra, vous attendrez votre vol régional. La durée du vol est approximativement de 1 h 50 pour rejoindre Guayaquil, et de 3 h 30 pour Quito (halte à Guayaquil).