Découverte des Galapagos : Santa Cruz et San Cristobal

Programme

Jour 1 : Santa Cruz
À votre arrivée à Baltra, vous devrez payer votre entrée prévue par le Parc national des Galapagos (200 USD). Vous serez ensuite accueillis par votre guide dans le hall de sortie.
Transfert en véhicule privé jusqu’au canal de Itabaca, que vous traverserez en bateau collectif (5 min). Continuation en transfert privé jusqu’à Puerto Ayora, le port de l’île Santa Cruz (environ 40 minutes).
Sur le chemin, vous vous rendrez dans une réserve de tortues terrestres géantes, que vous observerez dans leur habitat naturel. Vous pourrez également apercevoir quelques oiseaux des montagnes, comme les aigrettes, les moqueurs, les pinsons ou les gobe-mouches. Déjeuner inclus à la réserve.
De plus, vous visiterez les fameux tunnels de lave de l’île Santa Cruz. Formés par les coulées de lave des volcans voisins, les tunnels étaient les canaux d’écoulement du plasma qui glisse des hauts plateaux vers la mer lors d’éruptions. Vous traverserez une petite partie de ces tunnels en marchant dans un décor impressionnant.
Transfert à Puerto Ayora, et installation à l’hôtel. L’après-midi est laissé libre. Vous pourrez en profiter pour vous rendre sur la plage de sable blanc de Tortuga Bay, découvrir le site volcanique des Grietas (en supplément à payer sur place) ou encore le centre scientifique Charles Darwin Station où l’on retrouve plusieurs espèces endémiques des Galapagos.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Puerto Ayora.

Jour 2 : Santa Cruz – North Seymour – Bachas – Santa Cruz
Ce matin, nouveau transfert en bus jusqu’au port où vous montrez à bord de votre bateau (non privatif).
Cette journée sera consacrée à la visite de l’île Seymour. Lieu de nidification reconnu, il existe sur Seymour un sentier d'1,2 km qui permet voir de près les colonies de fous à pattes bleues ainsi que les magnifiques frégates.
Selon la période de l’année, vous pourrez observer les fameuses frégates mâles gonfler leurs jabots rouges, tandis que les fous à pattes bleues remueront leurs ailes en émettant un cri aigu lors de la parade nuptiale. Ce temps de séduction est incroyablement beau et impressionnant !
Vous pourrez aussi voir des iguanes terrestres, présents uniquement sur quelques îles de l’archipel. Déjeuner inclus à bord.
Après un nouveau temps de navigation, vous rejoindrez la magnifique plage de Bachas où vous pourrez vous baigner. Vous verrez certainement des tortues marines, qui viennent parfois déposer leurs œufs, ainsi que des flamants roses qui se prélassent dans les eaux Retour au port en fin d’après-midi.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Puerto Ayora.

Jour 3 : Santa Cruz – Bartholomé – Îlot Sombrero Chino – Santa Cruz
Cette matinée sera consacrée à la visite de l’île Bartolomé, l’une des îles inhabitées de l’archipel des Galapagos. Après un transfert de 40 minutes en bus, vous arriverez au canal d’Itabaca, point de départ de votre excursion. Vous monterez ensuite à bord d’un bateau (maximum 20 passagers) et rejoindrez la fameuse île désertique, après environ 2 heures de traversée.
L’île Bartolomé étant marquée par un volcanisme assez récent, un petit sentier pentu vous mènera jusqu´au sommet (114 m). Pour les plus motivés, il faudra gravir environ 300 marches pour avoir le plus beau point de vue. Les paysages quasi lunaires sont balayés par les vents du Pacifique. Puis, vous traverserez l’île pour rejoindre une autre plage où les tortues marines font habituellement leurs nids de janvier à mars. Même si la période ne permet malheureusement pas d’assister à ce beau moment, les tortues seront certainement présentes. Retour à bord et déjeuner inclus sur le bateau.
Vous vous rendrez ensuite sur l’îlot Sombrero Chino, qui tire son nom de son apparence : un chapeau chinois. Aussi appelé Chinese Hat, l’îlot est situé au large de la pointe Sud-Est de l'île San Salvador. Il offre une belle visite qui commence sur une magnifique plage de sable blanc. Plusieurs espèces d'oiseaux de mer peuvent être repérées, ainsi que des iguanes marins, des lézards de lave et des manchots des Galapagos. La crique offre aussi une excellente possibilité de nager en compagnie des requins de récif à pointe blanche et des poissons tropicaux. Retour en fin d’après-midi.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Puerto Ayora.

Jour 4 : Santa Cruz – San Cristobal
Ce matin, rendez-vous de très bonne heure pour effectuer la traversée en speed-boat vers l’île de San Cristobal. La traversée dure environ 2 heures (navette pour rejoindre le bateau à payer sur place, environ 1 USD). À votre arrivée à San Cristobal, vous prendrez une navette payante pour rejoindre le quai (environ 1 USD), et serez accueillis par votre chauffeur. Transfert à l’hôtel, et déjeuner libre. L’accès à la chambre aura lieu vers midi uniquement, vous profiterez de l’île en attendant.

L’après-midi, temps libre pour vous rendre dans un des sites accessibles et gratuits sans guide. Voici les sites que nous vous conseillons :
Centre d’interprétation : le Centre d’Interprétation a été créé avec l’aide du gouvernement espagnol. Ce centre vous donnera une bonne introduction sur l’histoire humaine et naturelle des îles des Galapagos. Possibilité de rejoindre facilement Cerro de las Tijeretas. (Durée de la visite : 2 heures)
Loberia : ces plages de mangroves vous permettront d´observer une faune impressionnante telle que les otaries, les iguanes marins ou encore les fous à pattes bleues. Vous monterez progressivement sur la falaise surplombant la plage où vous aurez une vue imprenable sur le grand bleu. Taxi nécessaire pour s’y rendre. (Durée de la visite : 2 h 30)
Cerro de las Tijeretas : visite de la colline aux frégates Tijeretas, ainsi que la baie de Darwin où le naturaliste accosta lors de sa visite des îles des Galapagos à bord du célèbre M/S Beagle. (Durée de la visite : 2 h 30)
Vous pourrez aussi longer le bord de mer pour découvrir les plages de Playa El Oro, Playa Mann et Playa Punta Carola. Les otaries aiment s’y prélasser aux côtés des touristes et locaux.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Puerto Baquerizo Moreno.

Attention, le trajet en bateau de San Cristobal à Santa Cruz peut être mouvementé. Les personnes ayant des problèmes de dos ou sujettes au mal de mer, peuvent faire le trajet en avion (sur réservation et avec supplément).

Jour 5 : San Cristobal – Española
Départ matinal pour rejoindre l’embarcadère d’où vous partirez en bateau rapide pour l’île Española.
Vous visiterez d’abord Punta Suarez, où vous effectuerez une marche guidée d’environ 2 heures (accessible à tous), avec de nombreux arrêts pour prendre des photos. Le long de ce sentier vous croiserez des otaries, des iguanes marins, des lézards, ainsi que des fous à pattes bleues, des fous de Nazca et des albatros (entre mars et novembre). En réalisant cette boucle, vous contemplerez de magnifiques paysages entre falaises, roches volcaniques et plages de sable fin. Retour à bord pour le déjeuner inclus.
L’après-midi, cap vers Gardner Bay, un îlot situé à environ 30 minutes en bateau. C’est ici que vous vivrez l’expérience unique de nager avec les otaries en snorkeling. Très habiles et rapides sous l’eau, elles vous approcheront de très près comme si elles voulaient jouer avec vous !
Retour sur l’île San Cristobal en fin d’après-midi.
Dîner libre, et nuit à l’hôtel de Puerto Baquerizo Moreno.

Jour 6 : San Cristobal – Quito ou Guyaquil
Dans la matinée, un court transfert privé est prévu pour rejoindre l’aéroport de San Cristobal. La durée du vol est approximativement de 1 h 50 pour rejoindre Guayaquil, et de 3 h 30 pour Quito (halte à Guayaquil).