Jungles, forêts et volcans du Costa Rica

Programme

Jour 1 : Aéroport – San José (environ 30 minutes de route)
Accueil par notre représentant, transfert collectif puis installation dans votre hôtel situé en plein centre de San José.
San José se trouve au cœur d’une vaste vallée fertile, la Meseta Central (Vallée Centrale). Née au 18ème siècle, elle garde peu de témoignages de l’époque coloniale. La capitale du Costa Rica compte un million d’habitants et elle est aujourd’hui l’une des villes les plus étendues et les plus cosmopolites d’Amérique Centrale.
Nuit à l’hôtel Radisson Costa Rica 4*.

Jour 2 : San José – Irazù – San José
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Excursion au volcan Irazù. Facilement accessible à pied, vous accéderez au paysage lunaire qui précède la zone d’observation du cratère et du lac volcanique.
Après un déjeuner en ville, vous participerez à l’une de ces 2 excursions au choix :
- Visite du Musée de l’Or : installé dans les sous-sols de la Place de la Culture, le Musée de l’Or constitue certainement l'une des plus belles et riches collections d’Amérique Latine. La visite sera suivie d’un petit tour à pied dans le centre-ville et ses rues commerçantes, avant de rentrer à l’hôtel.
- City tour à vélo : accompagné d’un guide parlant anglais et espagnol, pédalez sur les voies cyclables de San José. Au cours de ce parcours dans les quartiers historiques, vous découvrirez les bâtisses et maisons anciennes qui ont forgé la capitale.
Nuit à l’hôtel Radisson Costa Rica 4*.

Jour 3 : San José – Tortuguero (environ 3 h de route et pistes + 1 h de bateau)
Départ pour la côte caraïbe, pour rejoindre le Parc national de Tortuguero. La route traverse l'immense forêt tropicale Braulio Carrillo. Petit-déjeuner en cours de route, puis continuation jusqu'à l'embarcadère pour un transfert en bateau jusqu’à votre nouveau lodge. Coincé entre un large estuaire et l’Océan Atlantique, le parc est accessible uniquement par bateau ou par les airs. Installation et déjeuner au lodge.
Dans l’après-midi, vous partirez en bateau pour une balade dans le village de Tortuguero. Ici, pas de voiture. Ce village coloré regroupe les commerces et les services publics nécessaires à la vie locale. Le tourisme participe positivement à la préservation de la nature et à l’amélioration des infrastructures de la collectivité.
Retour à l’hôtel et temps libre pour profiter de la piscine ou des jardins splendides.
Nuit à l’hôtel Laguna Lodge 3*.

Jour 4 : Tortuguero
Petit-déjeuner au lodge suivi d’une promenade en bateau sur les canaux du Parc national de Tortuguero. Vous rencontrerez des crocodiles et caïmans se reposant auprès des berges, des singes, des paresseux et des oiseaux tropicaux, occupés à pêcher dans le canal. Au cœur de ce splendide décor tropical, le spectacle est partout.
Déjeuner au lodge, puis temps libre pour profiter des jardins, de la piscine, ou vous détendre au son de la jungle. Vous terminerez la journée par une excursion à pied dans la réserve du lodge à la richesse intense.
Dîner et nuit à l’hôtel Laguna Lodge 3*.

Les tortues marines :
De juillet à septembre, Tortuguero accueille des milliers de tortues de mer qui viennent pondre sur la plage. Une excursion nocturne pour assister à la ponte des tortues marines est possible (excursion optionnelle à réserver sur place.

Jour 5 : Tortuguero – Volcan Arenal (environ 1 h de bateau + 3 h 30 de route)
Petit-déjeuner puis départ en bateau le long du canal de Tortuguero. Transfert jusqu'à Arenal avec déjeuner en route. En passant par Sarapiqui, la région agricole du Nord du pays, changement de paysage : on laisse la jungle pour voir apparaître les exploitations de production d’ananas et de cœurs de palmiers. À l’approche de la petite ville de La Fortuna, un léger détour sera l’occasion de faire une pause pour admirer les iguanes qui peuplent les berges de la rivière San Carlos. Ils adorent prendre des bains de soleil, perchés sur une branche. Poursuite du trajet vers l’hôtel, situé au pied du volcan Arenal et entouré d’un paysage verdoyant de forêt tropicale et de pâtures. Le volcan Arenal surplombe l’ensemble de la région, ce qui en fait l’un des sites les plus spectaculaires du pays.
Nuit à l’hôtel Arenal Montechiari 3*.

Jour 6 : Volcan Arenal (environ 2 h de route)
Ce matin, découverte des traditions costaricaines du monde rural : vous apprendrez comment est extrait le jus de canne à sucre, et pourrez goûter au jus de fruit traditionnel et à l’alcool local dont il est l’ingrédient de base. Vous aiderez aussi à la préparation du pain local, la tortilla, que vous dégusterez à l’heure du déjeuner accompagné du Casado, le plat national.
Après le déjeuner, choisissez entre les 2 activités proposées :
- Tyrolienne : accompagné d’un guide parlant anglais et espagnol, vous effectuerez un parcours en tyrolienne à travers la forêt nuageuse. La longueur des câbles varie de 70 à 430 mètres. Émotion et découverte de la forêt d’une perspective exceptionnelle.
- Ponts suspendus : sur un parcours de quelque 3 000 mètres, vous traverserez la forêt tropicale grâce à des sentiers reliés entre eux par des ponts fixes et des ponts suspendus. Cette activité est accessible à tous.
Nuit à l’hôtel Arenal Montechiari 3*.

Jour 7 : Volcan Arenal – Monteverde (environ 3 h 30 de route et pistes)
Petit-déjeuner puis route vers la région montagneuse de Monteverde en longeant le lac Arenal. Sur le chemin, vous profiterez de splendides points de vue sur le volcan bordé par la jungle, avant d’atteindre les environs de la cordillère de Tilaran. L’atmosphère deviendra peu à peu plus humide, et vous verrez les épais nuages engloutir la cime des arbres.
Arrêt pour découvrir une usine de traitement. Après une brève explication sur l’histoire de la région, l’agriculteur vous expliquera les différentes étapes du processus de la production du café. Vous pourrez ensuite faire un tour dans la boutique de café, et serez invité à une dégustation.
Nuit à l’hôtel Montana Monteverde 3*.

Jour 8 : Monteverde
Ce matin, balade dans une réserve privée de Monteverde. Orchidées, broméliacées, fougères et toutes sortes de plantes grimpantes poussent de partout grâce au taux élevé d’humidité que contient l’air. 
Ce soir, vous profiterez à nouveau de cette nature sauvage à l’occasion d’une balade nocturne. Suivez votre guide pour découvrir une autre facette de la forêt d’altitude, et de ses habitants la nuit.
Nuit à l’hôtel Montana Monteverde 3*.

Jour 9 : Monteverde - Rincón de la Vieja (environ 3 h de route et pistes)
Ce matin, vous prendrez la route en direction du Guanacaste, plus précisément vers le Parc national du Rincón de la Vieja. Vous roulerez sur l’Interaméricaine, route légendaire reliant toute l’Amérique, de l’Alaska au Chili. Vous traverserez la petite ville de Cañas connue pour son église aux mosaïques artistiques, puis Libéria, capitale de la province du Guanacaste. Vous profiterez ainsi de nouveaux paysages, dans une ambiance cow-boy et ranchero…
À votre arrivée, vous partirez pour une balade à pied dans les sentiers du Parc national du Rincón de la Vieja. Vous découvrirez alors le volcan entre fumerolles, arbres centenaires et mares bouillonnantes. La forêt qui l’entoure est bien différente des autres : c’est en effet une forêt tropicale sèche qui s’est développée sur les flancs du volcan. Vous serez impressionné par la taille des arbres, souvent parasités par des Ficus Matapalo se développant autour d’eux.
Installation, dîner et nuit au Buena Vista del Rincon Lodge 3*.

Jour 10 : Rincón de la Vieja
Aujourd’hui, c’est une journée placée sous le signe de la détente qui vous attend. Après le petit-déjeuner, vous partirez vous détendre dans les eaux chaudes de Pacaya, au cœur de la jungle. Ces eaux chauffées naturellement proviennent des rivières du volcan. Baignade dans les 5 piscines naturelles, sauna et boues volcaniques pour une régénérescence tropicale. 
Le reste de la journée, vous pourrez profiter des nombreux sentiers de la propriété pour partir à pied à la découverte des cascades, ponts suspendus et différents points de vue. Il y a également plusieurs activités disponibles en supplément, à réserver sur place.
Dîner et nuit au Buena Vista del Rincon Lodge 3*.

Jour 11 : Rincón de la Vieja – San José ou continuation (environ 4 h de route)
Petit-déjeuner puis retour à San José en transfert collectif.